Tanto el ictus como la distrofia muscular se caracterizan por el desarrollo de problemas de movilidad en las extremidades, por ello la Universidad Nacional de Singapur (NUS) ha diseñado y fabricado un guante robótico que podría ayudar en la rehabilitación de este tipo de pacientes.
EsoGlove es un guate robótico que cuenta con sensores para detectar las señales musculares del usuario y adaptarse a los movimientos naturales de la mano humana, de modo que el paciente en recuperación podría efectuar ejercicios de rehabilitación fácilmente y con comodidad.
Raye Yeow, responsable de la investigación que originó esta tecnología, señaló que “el paciente necesita programas de rehabilitación que implican tareas pautadas y repetitivas, como tomar y soltar objetos. Estos ejercicios son a menudo muy intensivos y se limitan al ámbito clínico, bajo el asesoramiento de un terapeuta”, pero EsoGlove podría ayudar en esta labor.
A diferencia de los dispositivos robótico convencionales para la rehabilitación de la mano, los cuales usan componentes electromecánicos rígidos y pesados, EsoGlove está fabricado con licra, integra sensores de caucho de silicona por encima, y se adapta al tamaño de la extremidad mediante cintas de velcro ajustables.
El guante robótico incorpora tecnologías de identificación de electromiografía y radiofrecuencia para detectar la intención del usuario de realizar una acción concreta con la mano, de modo que al interpretar el estímulo nervioso ayuda a que el paciente mueva los dedos de manera intuitiva para realizar la tarea.
Otra de las ventajas de EsoGlove es que al prescindir de materiales ferromagnéticos permite su uso en estudios de imagen por resonancia magnética, posibilitando el descubrimiento del mecanismo de recuperación neuronal que conlleva a los progresos motores.
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