Investigadores de la Universidad de California, en San Francisco, dieron a conocer una noticia sorprendente.
De acuerdo a los estudios que realizaron con una técnica de video microscopía, los expertos descubrieron que los pulmones también son capaces de generar sangre. De hecho, mencionaron que estos órganos producen más de la mitad de las plaquetas.
También identificamos un grupo previamente desconocido de células madre sanguíneas capaces de restaurar la producción de sangre cuando las células madre de la médula ósea, antes consideradas como “la fábrica” de la sangre, se agotan”, comentó Mark R. Looney, líder del equipo de trabajo.
Este descubrimiento ocurrió luego de que los especialistas utilizaran un ratón modificado genéticamente para que las plaquetas emitieran una luz fluorescente de color verde. Al seguir el recorrido de esta luz, observaron un número demasiado grande de las células productoras de plaquetas, llamadas megacariocitos, en la vasculatura pulmonar.
Los investigadores mencionaron que anteriormente ya se habían observado estas células en el pulmón, pero se pensaba que su hábitat natural era la médula ósea.
Cuando descubrimos esta gran población masiva de megacariocitos, decidimos seguir profundizando. Gracias a esto descubrimos que los megacariocitos son capaces de producir más de 10 millones de plaquetas por hora, lo que podría significar que más de la mitad de la producción total de plaquetas en los ratones se fabrican en el pulmón, no en la médula ósea, como se pensó durante muchos años.
El investigador señaló que posiblemente los pulmones sean una especie de bioreactores dedicados a la producción de plaquetas a causa de la fuerza mecánica de la sangre, o bien, posiblemente debido a alguna señalización molecular que aún se desconoce.
