De acuerdo con un estudio publicado en American Journal of Medical Quality, existen cuatro prácticas de comunicación básicas que los médicos deberían llevar a cabo para mejorar la interacción con sus pacientes.
A través de la encuesta “Hospital Consumer Assessment of Healthcare Provider Systems (HCAHPS)”, Devin J. Horton y colaboradores revisaron mensualmente cuál era la percepción de 7 mil 739 pacientes acerca de la comunicación con sus médicos.
Para realizar este trabajo, se consideró a pacientes de 18 años o más ingresados en la University of Utah Health Care en Salt Lake City, Estados Unidos, del 1 de julio de 2012 al 31 de junio de 2014, excluyendo a los pacientes de obstetricia, rehabilitación y psiquiátricos.
Los galenos del centro médico académico crearon y revisaron prácticas de comunicación estandarizadas dirigidas a mejorar la comunicación con sus pacientes, de tal forma que fue posible evaluar la percepción de los pacientes acerca de la comunicación con el médico.
Tras examinar las respuestas de los pacientes, los autores del estudio observaron que hubo mejoría de su percepción sobre la comunicación con el galeno de 9 por ciento, ya que opinaban que los facultativos “siempre” los escuchaban atentamente, los trataban con cortesía y respeto, y además les explicaban las cosas de manera que pudieran entenderlas.
Los autores del trabajo señalaron que “una de las principales fortalezas de este estudio es su generalización a otras instituciones o grupos hospitalarios, ya que establecer estándares específicos de comunicación no es costoso ni requiere tiempo”.
Las prácticas de comunicación sugeridas a los médicos incluyen:
Cortesía básica
Llamar antes de entrar a las salas de examen; cerrar la puerta / cortina para asegurar la privacidad; lavarse las manos después de entrar en la habitación; callar la televisión; estrechar la mano de los pacientes; mantenerse al nivel de los ojos de los pacientes y sus familiares; hacer preguntas abiertas.
Discusiones de cabecera
Obtener observaciones de los pacientes (niveles de dolor, síntomas, entre otros); verificar los signos vitales e informar los resultados relevantes de cualquier examen o prueba; resumir los principales problemas de salud y su estado (estable/mejorando/empeorando); planear y comunicar el tratamiento.
Resumir hallazgos y plan de tratamiento
Usar lenguaje sencillo; proporcionar razones del ingreso al hospital; dar el plan para el día y fecha en que el paciente deberá regresar.
Preguntas guiadas
Se recomienda su aplicación para para asegurarse que los pacientes no tienen preguntas o preocupaciones sobre cómo manejar su condición o seguir sus planes de tratamiento.
Al respecto, David Nash, Editor en Jefe de la American Journal of Medical Quality, destacó que el presente trabajo “agrega mucho a nuestra comprensión de la importancia de la comunicación médico-paciente”.
Para consultar el estudio “Improving Physician Communication with Patients as Measured by HCAPHS Using a Standardized Communication Model” puedes dar clic aquí.
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