Un estudio elaborado por investigadores de la Universidad de Cambridge en Gran Bretaña encontró que las personas con sobrepeso pierden hasta un año de esperanza de vida y las moderadamente obesas tres, aunque dependiendo del grado de obesidad la merma puede ser de hasta una década.
El trabajo dirigido por Emanuele Di Angelantonio consistió en el meta-análisis de 239 estudios realizados a partir de 1970, los cuales incluyeron datos de 3,9 millones de adultos de América del Norte, Europa, Asia, Nueva Zelanda y Australia, no fumadores de tabaco y sin otras enfermedades crónicas, lo que permitió establecer “de forma concreta que el sobrepeso o la obesidad están asociados a un riesgo de muerte prematura”.
El investigador ha subrayado que el sobrepeso aumenta el riesgo de presentar enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, cáncer y enfermedades respiratorias.
A decir de Richard Peto, coautor de este estudio e investigador de la Universidad de Oxford, el riesgo de muerte prematura se incrementa regularmente a medida que se acumulan kilos extra, pero el efecto “es aproximadamente tres veces mayor para un hombre que engorda que para una mujer que sube de peso”.
Los resultados del trabajo publicado en The Lancet (“Body-mass index and all-cause mortality: individual-participant-data meta-analysis of 239 prospective studies in four continents”) revelaron que el riesgo de muerte antes de cumplir 70 años en personas con IMC normal es de 19 por ciento en hombres y 11 por ciento en mujeres; sin embargo, en quienes padecen obesidad moderada (a partir de un IMC de 30) el riesgo se incrementa considerablemente, hasta 29,5 y 14,6 por ciento, respectivamente.
Costos de la Obesidad
En México faltan datos precisos sobre los costos del sobrepeso y la obesidad, si bien estas aflicciones metabólicas se presentan en aproximadamente 73 por ciento de los adultos y 35 por ciento de los niños, según informa el Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), el cual detalla que existen en el país más de 8 millones 500 mil personas con diabetes por esta causa, de las cuales sólo el 48 por ciento ha sido diagnosticado y recibe tratamiento, no obstante, los costos sociales por esta enfermedad en particular se traducen en más de 85 mil millones de pesos anuales (73 por ciento por tratamientos médicos, 15 por ciento derivados de ausentismo laboral y 12 por ciento por mortalidad prematura).
En cambio, en Estados Unidos donde las estadísticas sobre los costos del sobrepeso y la obesidad son más precisos, Statista nos ofrece una gráfica en que se aprecia el coste anual estimado para los individuos con sobrepeso en 2010, el cual ascendía a unos 432 dólares en hombres y 524 en mujeres, frente a 2 mil 646 y 4 mil 879, respectivamente, en casos de obesidad.
Los costos individuales del sobrepeso y la obesidad en este caso incluyen no sólo la perdida de salarios, inversión en seguros de vida, uso de gasolina para transporte, también la perdida de años de vida, como se destaca en el estudio publicado en The Lancet.
En México, la obesidad y sus costos ya tienen muchos rostros, de modo que al de la diabetes se suma el de patologías cardiovasculares, entre otras enfermedades, y su impacto en los servicios médicos, mientras algunas industrias se ven beneficias por este problema de salud, como la de producción y venta de productos milagro para bajar de peso.
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