La enfermedad de Alzheimer es una de las enfermedades más difíciles de diagnosticar debido a que los síntomas no son del todo claros durante las primeras etapas. Sin embargo, esto podría cambiar próximamente gracias al trabajo de un equipo de investigadores canadienses.
Científicos de la Universidad de Waterloo desarrollaron un escáner de retina no invasivo desarrollado por la experta en física, Melanie Campbell, quien informó que este nuevo dispositivo emplea luz polarizada para resaltar depósitos de proteínas amiloides que suelen encontrarse en la parte posterior de la retina de pacientes, décadas antes de que desarrollen por completo la enfermedad de Alzheimer.
“Gracias al sistema puedo obtener imágenes de los depósitos de proteína amiloide de la retina, el cual representa un biomarcador de la enfermedad de Alzheimer. La capacidad de detectar estos depósitos a tiempo representa una herramienta importante para el desarrollo de estrategias preventivas para esta enfermedad y otros tipos de demencias”, dijo la experta.
En la actualidad, para que los médicos puedan detectar la enfermedad de Alzheimer necesitan comprobar una combinación de síntomas o del uso de tomografía por emisión de positrones (PET). “El nuevo método es una gran alternativa menos costosa y más disponible que el PET”, señaló Melanie Campbell.
“El diagnóstico en las primeras etapas de la enfermedad es fundamental pues conforme el Alzheimer avanza las opciones de tratamiento son limitadas. El escáner de detección podría ayudar a los investigadores a desarrollar tratamientos más eficaces antes de que aparezcan los primeros síntomas”, comentó la investigadora.
