25 países se encuentran trabajando en un proyecto que dicen, será totalmente innovador.
Se trata de Walk Again Proyect, un tratamiento de reeducación cerebral y física que se está llevando a cabo en la ciudad de San Paolo, Brasil.
Información dada a conocer por el portal Newsweek, algunos pacientes con antiguas lesiones de la espina dorsal que ya se sometieron a este tratamiento, lograron recuperar parcialmente la sensación y movilidad de sus extremidades inferiores e incluso recuperaron su vida sexual.
Miguel Nicolelis, investigador de la Universidad de Duke de Carolina del Norte, Estados Unidos, declaró que “nunca se había visto que lesiones tan antiguas de la espina dorsal tuvieran esta asombrosa recuperación. Algunas de estas lesiones tienen de 3 a 13 años en pacientes que fueron diagnosticados con parálisis total de los miembros inferiores”.
Los avances de la investigación fueron publicados en la revista Scientific Reports. El trabajo forma parte del proyecto Walk Again Project en el que colaboran 100 investigadores de 25 países.
Los primeros resultados fueron dados a conocer después de un año de tratamiento, el cual consiste en un sistema de interfaz cerebro-computadora, sin que fuera necesario implantar chips, electrodos o cualquier otro estimulado físico.
“Realizamos el experimento en ocho pacientes, quienes se imaginaron caminando al mismo tiempo que se visualizaban como un avatar en un entorno virtual. Este proceso les ayudó a restaurar cerebralmente la representación de sus extremidades inferiores, aspecto que posiblemente reactivó los nervios de la espina dorsal que estaban libres de lesiones. Al parecer se trata de una pequeña cantidad de fibras nerviosas residuales, pero son suficientes para poder enviar señales desde la corteza cerebral”, explicó Nicolelis.
El investigador indico que durante el tratamiento también se incluyeron exoesqueletos para reforzar la activación de la caminata mediante el pensamiento. “El paciente debe colocarse un casco con electrodos con el cual es capaz de captar señales relacionadas a los movimientos enviadas por el cerebro y éstos pueden ser descifrados con la ayuda de programas informáticos”.
Uno de los pacientes que ha logrado un avance importante es Julian Pinto, quien dio la patada inaugural en el mundial de futbol, Brasil 2014.
