Pese al endurecimiento de las medidas ambientales y las restricciones vehiculares para controlar los niveles de contaminación en la Ciudad de México, nuevamente se activó la Fase 1 de contingencia ambiental, luego de que este 2 de mayo se alcanzaran los 168 puntos IMECA.
Las autoridades argumentan que los niveles de contaminación se dispararon debido a falta de vientos y presencia de alta temperatura.
Sea como sea, el hecho es que la salud de los capitalinos está continuamente en riesgo. Al respecto, cabe citar el reciente estudio efectuado por la Universidad de Birmingham en Reino Unido y la de Hong Kong en China, el cual aumenta la preocupación sobre los riesgos de la exposición prolongada a la materia particulada fina, término que se refiere a las pequeñas partículas de hidrocarburos y metales pesados producidas por ciertos medios de transporte y algunos sistemas de generación de energía eléctrica, entre otras fuentes.
El trabajo publicado en Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention (“Cancer Mortality Risks from Long-term Exposure to Ambient Fine Particle”) revela que cada incremento de 10 microgramos por metro cúbico de mayor exposición a partículas con diámetro menor a 2,5 micrómetros (PM2,5) eleva 22 por ciento el riesgo de morir por cualquier tipo de cáncer en la población de 65 años de edad y más.
Aunque ya se hablaba de una relación entre exposición a largo plazo a materia particulada fina y mortalidad por padecimientos cardiopulmonares y cáncer de pulmón, pocos trabajos habían mostrado asociación con mortalidad por otros tipos de cáncer.
Thuan Quoc Thach, uno de los principales autores de este trabajo, ha comentado que “tenemos que ser cautelosos, pues la contaminación es solo un factor de riesgo de cáncer y hay otros, como dieta y ejercicio, que pueden tener una importancia mucho más significativa”.
Aunque factores como predisposición genética son claves en el desarrollo de la enfermedad, es de destacar que en el 2012, por ejemplo, el mayor número de muertes por cáncer en el mundo se debió a tumores de pulmón (1 millón 589 mil 800), seguidos por los de hígado (745 mil 517) y estómago (723 mil 027), de modo que la contaminación del aire, independientemente del tipo de cáncer de que se trate, es importante factor de riesgo.
