De acuerdo a una encuesta realizada en Estados Unidos por la Asociación Americana de Personas Jubiladas, alrededor del 32 por ciento de los adultos entre 60 y 69 años se sienten solos.
Así pues, enfermedades del corazón o los accidentes cerebrovasculares no son las únicas que amenazan la salud de este sector poblacional, pues un estudio realizado por el Hospital Brigham and Women y de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, han encontrado una relación entre la soledad y un mayor riesgo de deterioro cognitivo.
Los investigadores llegaron a esta conclusión luego de encontrar un marcador de Alzheimer temprano en el cerebro de personas mayores con una mayor tendencia a la soledad.
El estudio fue publicado en la revista JAMA Psychiatry.
“Quisimos determinar si la soledad estaba relacionada con cambios patológicos cerebrales, concretamente en niveles de proteínas amiloides en el cerebro. Para ello analizamos el funcionamiento cognitivo normal de un grupo de participantes con una edad promedio de 76 años, quienes contestaron un cuestionario sobre la soledad con preguntas como: ¿cuántas veces te sientes aislado de los demás?, o ¿cuántas veces te sientes solo? Nuestros resultados dieron a conocer un puntaje medio de 5,3 sobre 12”, dijo Nancy Donovan, líder del grupo de investigadores.
La experta señaló que los participantes también fueron analizados con ayuda de escáneres cerebrales con la finalidad de medir los índices de proteína amiloide en zonas corticales del cerebro.
De esta forma, las personas adultas con altos niveles de proteína amiloide fueron 7,5 veces más proclives a sentirse solos en comparación con los adultos con bajos niveles de dicha proteína.
“Después de realizar esta investigación pudimos corroborar que la soledad puede ser un gran causante de Alzheimer debido a la carga cortical amiloide”, explicó Donovan.
