Una de las cosas más cautivadoras y que más llaman la atención es observar a un médico lavarse las manos. Cuántas veces los médicos no han señalado la importancia de lavarse las manos para prevenir ciertas enfermedades. Lavarse correctamente las manos es una cuestión de higiene que muchas veces se aprende imitando.
Pero esta historia tiene un triste lado b, pues de acuerdo con un estudio realizado por el Santa Clara Valley Medical Center de San José, California, Estados Unidos, los médicos son de las personas que peor se lavan las manos cuando están solos; sin embargo, cuando se saben observados o están frente a un paciente, pueden llegar a ser el doble de propensos a cumplir con todas las especificaciones de lavado de manos que dicta su profesión médica.
Para la realización del estudio, los investigadores eligieron a cinco enfermeras y 15 voluntarios del mencionado hospital, quienes en secreto recopilaron 4 mil 640 observaciones entre julio y diciembre de 2015. De esta forma, algunos médicos eran conscientes que los observaban mientras se lavaban las manos y otras veces fueron observados sin que se dieran cuenta.
De acuerdo a los investigadores, este comportamiento psicológico puede deberse al efecto Hawthorne, en la cual las personas que son parte de un experimento pueden mostrar una modificación en su comportamiento al saber que están siendo observados.
“Este fue un resultado que no esperábamos ver”, mencionó Nancy Johnson, líder del estudio y jefa del departamento de Prevención de Infecciones del Santa Clara Valley Medical Center. “El nivel de incumplimiento de higiene durante del lavado de manos por parte del personal que no sabía que estaba siendo observado fue realmente sorprendente por lo que es necesario emprender medidas que ayuden a revertir este problema”, dijo la experta.
Ya que el experimento fue realizado en un hospital de Estados Unidos, se desconoce si esta misma situación ocurre en otros países.
