Un equipo internacional de investigadores desarrolló una prótesis de brazo que permite a las personas realizar movimientos simples con el sólo hecho de usar el pensamiento.
De acuerdo con la información que se desprende de la revista Nature, para controlar la prótesis, la persona que la lleva debe concentrarse y pensar como si estuviera controlando un brazo fantasma para llevar a cabo movimientos sencillos. Los movimientos son posibles gracias a un sensor que interpreta las señales eléctricas enviadas por las neuronas responsables del movimiento, que son utilizadas posteriormente como órdenes.
La revista especializada menciona que este avance biotecnológico supone un enorme salto en la manera en la que se controlan las prótesis de brazo convencionales, que se mueven gracias a las contracciones de los restos musculares que aún permanecen en el hombro o parte del brazo que no ha sido amputado.
“La mayoría de las prótesis tienen una funcionalidad muy básica porque apenas logran realizar una o dos órdenes, lo que hace que hace que las personas que carecen de un brazo las descarten de inmediato”, dijo Dario Farina, científico del Imperial College London y líder del equipo de trabajo conformado por investigadores de Canadá y Estados Unidos.
El especialista aseguró que la capacidad de la prótesis de detectar señales las neuronas motoras abre la posibilidad de que el cerebro registre más órdenes y que el usuario pueda realizar más movimientos funcionales.
“Probamos nuestra tecnología con seis voluntarios que padecían amputaciones del brazo desde el hombro o desde el codo. Después de haber realizado un tratamiento de fisioterapia, los participantes pudieron realizar más movimientos de los que podían realizar con una prótesis convencional. Nuestra prótesis permite realizar movimientos casi reales de un brazo, como doblar el codo, rotar la muñeca, y abrir y cerrar la mano”, comentó Dario Farina, quien aseguró que el dispositivo podría salir al mercado en los próximos tres años.
Imagen: Nature
