Como profesional de la salud sabes que una demanda por negligencia puede llegar al escritorio de tu consultorio de forma inesperada.
Y aunque una buena cantidad de demandas de pacientes pueden ser desestimadas por el sistema judicial, nunca está de más que sepas cómo actuar en caso de ser demandado por una supuesta negligencia médica.
La probabilidad de ser demandado es muy alta
De acuerdo a un estudio publicado en el New England Journal of Medicine, a los 65 años el 75 por ciento de los médicos pertenecientes a las especialidades de bajo riesgo habrá sido demandado, en comparación con el 99 por ciento de los profesionales de la salud que cuentan con especialidades de alto riesgo.
Sin duda, una demanda por negligencia puede ser una de las peores experiencias que puede experimentar cualquier médico, pues tanto sus finanzas como su prestigio pueden verse afectados.
Si tú aún no has sido demandado pero quieres saber qué puedes hacer en caso de hallarte en esta situación, toma en cuenta los siguientes consejos:
- Si sospechas que uno de tus pacientes planea demandar, comunícate de inmediato con tu compañía de seguros. La aseguradora te asignará un representante para ayudarte durante el proceso de litigios. Además, nunca hables con el abogado de tu demandante, pues podrías decir algo que pueda ser usado en tu contra. No olvides reunir todos los documentos que tengas disponibles sobre el tratamiento de tu paciente.
- Evita alterar los registros del expediente, pues de acuerdo a las aseguradoras, el intento de cambiarlos puede ser descubierto por el abogado del paciente demandante y sólo provocarás que tu credibilidad quede hecha trizas.
- Es recomendable que practiques tu declaración con ayuda de tu abogado una y otra vez, pues si te notas confuso, nervioso o poco creíble durante tus declaraciones los demandantes sabrán cómo atacar tu testimonio durante el juicio. El abogado de tu paciente podría hacerte preguntas de carácter acusatorio para influir en tu estado de ánimo, sin embargo, debes mostrarte seguro, tranquilo hablar en todo momento con naturalidad. No olvides mantener tus emociones bajo control.
- Recuerda que cualquier cosa que digas puede ser usada en tu contra, por eso, si no entiendes una pregunta, pide que te la aclaren. Si una pregunta es precedida por una declaración, solicita que se aclare cuál es la pregunta. No permitas que te atrapen por la aceptación de una pregunta con una premisa falsa.
- Testifica con lujo de detalle, pues tu testimonio en un interrogatorio hostil podría ser la clave para saber quién gana. Procura usar términos y lenguaje médico entendible, aun cuando se trate de terminología médica complicada.
Una demanda puede ser devastadora para cualquier médico, pero éste puede inclinar la balanza a su favor si es capaz de investigar y asesorarse adecuadamente para evitar las consecuencias negativas que afecten su imagen profesional.
